Fabio Orecchini (Università Marconi): l’era dell’“automobile sapiens”

Elettrificazione da un lato, Intelligenza Artificiale dall’altro: l’industria dell’auto è al centro di una doppia rivoluzione tecnologica: ne racconta evoluzioni e implicazioni a livello globale il secondo capitolo del White Paper di Repower “La mobilità sostenibile e i veicoli elettrici”, arricchito da un’intervista a Fabio Orecchini, professore di sistemi energetici all’Università Guglielmo Marconi dove dirige il CARe – Center for Automotive Research and evolution –, e direttore dell’Osservatorio Auto e Mobilità alla Luiss Business School; le sue analisi permettono di guardare con occhi nuovi alle trasformazioni che investono il settore dell’auto. Ecco cosa ci ha raccontato:

In una ricerca dell’Osservatorio Auto e Mobilità della Luiss Business School avete coniato il termine “auto sapiens”: è davvero arrivata l’era dei veicoli intelligenti?

Il processo di elettrificazione, che in molti hanno pensato potesse avvenire attraverso salti tecnologici (facendo passare clienti direttamente dal motore a combustione al full electric), non è avvenuto nelle dimensioni che ci si aspettava. L’auto elettrica porta molti vantaggi, ma richiede anche uno sforzo per cambiare le abitudini e ha bisogno di una crescita delle infrastrutture, a partire dai punti di ricarica. Per questi motivi la sua adozione, che rappresenta una maturazione naturale della tecnologia automobilistica, procede con un’evoluzione graduale. Il vero salto tecnologico ad avverarsi è stata la digitalizzazione, questa sì una vera rivoluzione: mentre il passaggio all’elettrico tocca un rapporto quasi viscerale tra il cliente e il motore, l’ingresso in un mondo digitalizzato è stato accolto in modo molto positivo. All’osservatorio della Luiss Business School abbiamo analizzato l’impatto della digitalizzazione e dell’intelligenza artificiale sull’industria automotive e ci siamo accorti che stava nascendo una nuova specie di auto, che abbiamo chiamato “automobile sapiens”.

Cosa si intende con questo termine?

Si intende il passaggio al Software-Defined Vehicle (SDV): un nuovo modo di progettare le automobili, non più a partire dalla meccanica ma dalle funzioni, come delle piattaforme digitali. La prima a farlo è stata Tesla, la cui vera grande innovazione non è stata produrre veicoli elettrici, ma progettarli a partire dal software, esattamente come si progetta un personal computer o un prodotto elettronico di consumo. Oggi la stessa filosofia è stata adottata dai grandi gruppi, dalla BMW X3 agli ultimi modelli di Renault 5 e 4: si tratta di progettare in layers, strati fatti di chip e di codice che servono per attivare e gestire le diverse funzioni del veicolo, attorno a cui si progetta la tecnologia di trazione. Un SDV si può accoppiare a diverse tipologie di alimentazione, ma la più adatta è l’elettrica: una tecnologia più pulita, che genera minori temperature, e soprattutto dotata di batterie con capacità importanti necessarie per alimentare la domanda che arriva dal “cuore” digitale del veicolo.

Guardando al futuro, quali tendenze sono emerse all’edizione 2026 del CES, la fiera delle tecnologie di consumo che si tiene a Las Vegas?

Il prossimo salto tecnologico è la guida autonoma. Continuano ad esserci esperienze sempre più evolute, come i robotaxi di Waymo (controllata da Google) che circolano a San Francisco e le capsule a guida autonoma di Zoox (Amazon) presentate al CES. La vera incognita è rappresentata dall’accettazione culturale: se assistiamo a un incidente provocato da un umano alla guida ci arrabbiamo, ma allo stesso tempo ci immedesimiamo e per questo sviluppiamo un certo grado di clemenza. L’errore causato da una macchina, al contrario, ci sembra assolutamente inaccettabile, e per questo un singolo incidente in cui è coinvolto un veicolo a guida autonoma fa ancora notizia, nonostante siano molti di più i casi di sinistri nati da un errore umano. Se chiediamo a una tecnologia un’affidabilità pari al 100%, esisterà mai un’auto adeguata a questo standard? Detto questo, dopo qualche anno di rallentamento diversi soggetti hanno ripreso a investire sul settore ed è in corso un’evoluzione molto seria e tutta da seguire.

Continua a leggere l’intervista a Fabio Orecchini sul White Paper di Repower, qui.