Una merce da scambiare

La fiera internazionale dell’elettrotecnica di Francoforte del 1891 riuscì a stupire il mondo con l’accensione di 1.000 lampadine mediante la pressione di un pulsante. Cosa c’era di così tanto speciale? L’energia elettrica per farle funzionare era stata generata sfruttando la forza idrica di un fiume che scorreva a 175 chilometri di distanza. Oggi possiamo a malapena immaginare quale progresso tecnologico abbia significato poter separare fisicamente la produzione dal luogo di consumo. Al giorno d’oggi, i tralicci fanno parte del paesaggio. Percorrono in lungo e in largo il nostro continente e assicurano che l’energia elettrica possa essere utilizzata anche in località remote, indipendentemente dal luogo in cui è stata prodotta.

Tuttavia, poiché l’elettricità non è un «bene» immagazzinabile, la produzione e il consumo devono avvenire nello stesso tempo e in quantità uguali. Questo richiede una comunicazione costante tra produttori e consumatori. Lo scambio di elettricità vanta una lunga tradizione: per garantire l’autosufficienza nelle loro zone, i produttori e i fornitori di elettricità in Svizzera iniziarono fin da subito a negoziarla fra di loro. Inoltre la importavano ed esportavano anche da e verso i paesi vicini. Tra i pionieri c’erano le Forze Motrici Brusio, oggi Repower, che già nel 1907 vendevano elettricità ai centri industriali del Nord Italia.

Dopo molti decenni di regolamentazione statale nel comparto elettrico, il commercio di energia elettrica è ora aperto a tutta l’Europa. L’UE vede in un mercato aperto e concorrenziale il presupposto per mantenere bassi i prezzi dell’energia. Per questo motivo il Parlamento europeo ha definito la separazione della proprietà a livello di trasporto come il mezzo più efficace con cui promuovere in modo non discriminatorio gli investimenti nelle infrastrutture e per garantire un accesso equo alla rete per tutti i produttori. In Svizzera, le reti di trasmissione sono state cedute a Swissgrid.

In Svizzera, i grandi clienti con un consumo annuo di 100.000 chilowattora possono scegliere liberamente il loro fornitore di energia elettrica dal 2009. Le aziende elettriche svizzere cercano pertanto di ottenere i prezzi più bassi possibili attraverso un abile trading, al fine di conquistare sia i grandi clienti svizzeri sia i clienti stranieri. Questo vale anche per Repower, uno dei quattro maggiori trader di energia elettrica in Svizzera, che opera dai suoi trading floor di Poschiavo e Milano.